Nacido en el seno de una familia de sencillos y honrados labradores que se empeñaron en darle estudios, aunque su abuelo advertía que aquel dinero era como tirarlo al estercolero, Juan Eslava Galán (Arjona, Jaén, 1948) cursó los estudios primarios y el bachillerato a trancas y barrancas en diversos colegios religiosos o seglares durante los años álgidos del nacionalcatolicismo, circunstancia que le posibilitó la realización de numerosos ejercicios espirituales y comuniones generales, además de dos rezos del Santo Rosario al día en el colegio y en casa, e innumerables eucaristías.

Llegado su tiempo, lo tallaron y realizó el servicio militar, primero en el desierto de Almería; después en Granada, enchufado en la Biblioteca Militar de la Novena Región, donde, deseoso de congraciarse con sus superiores, propuso la creación de una «Biblioteca de Choque», un cajón con una selección de obras maestras (la Odisea, el Quijote, y todo eso) que llevase el consuelo y la luz de la literatura a las más avanzadas líneas de fuego, de cara al enemigo, desafiando peligros, propuesta que fue desestimada por la superioridad sin darle la oportunidad de recorrer la cadena de mando. «Tú lo que tienes que hacer es frotar mejor la taza, inodoro o excusado del retrete de oficiales -le advirtió el comandante Mingorance-, que siempre dejas cascarrias adheridas al interior.»

Licenciado del servicio a la patria, tras el noble desempeño de la milicia, el futuro escritor obtuvo una licenciatura en Filología Moderna, en la Universidad de Granada (ésta ya con notas brillantes), mientras pasaba los veranos trabajando por esos mundos de Dios con objeto de ampliar sus conocimientos y conocer la vida. Se trasladó al Reino Unido, donde cursó otros estudios durante los años del tardofranquismo y Primera Transacción (o sea, la transición), y a su regreso, ya muerto Franco y aparecida la cantatriz Marisol en cueros en la revista Interviú (acontecimiento a cuya veracidad nunca concedió el mínimo crédito, aislado como estaba en su retiro de la brumosa Bretaña, aunque personas de su aprecio le juraban que era verdad), hizo oposiciones y fundó una familia (dos hijas), dedicándose en lo sucesivo a la literatura, con tan buena fortuna que ganó el Premio Planeta en 1978 con la novela En busca del unicornio, lo que le posibilitó la adquisición de un lavavajillas y le abrió la oportunidad de seguir publicando libros, como a la vista está, amén de ganar otros premios.

Le gusta la lectura, la escritura, la cocina, el cine y la tranquilidad. Colecciona noticias curiosas, estampas religiosas, cartas, postales de amor y cántaras de aceite. Tiene la casa que parece una chamarilería.

Números

Estos son algunos de los «records» personales durante la carrera como escritor de Juan Eslava Galán.